葡萄糖胺，活化犬类关节

葡萄糖胺这个名词对于犬类爱好者而言绝对不会陌生。因为长期以来，大家都利用葡萄糖胺用以保持犬类软骨组织的健康状态，并促进犬类关节的灵活性。暂且不谈葡萄糖胺的流行程度以及有效性，至今还有许多犬主对这类物质是如何发挥神奇功效而迷惑不解。

葡萄糖胺是一种由血液中主要的糖类——葡萄糖自然形成的物质。开始一切都很简单，不过接下去可就慢慢复杂起来了。基本上，软骨关节上存在着软骨细胞。正是这些软骨细胞会利用体内自身分泌的或者是通过食物添加的葡萄糖胺（以及其他成分），来制造和保持软骨中的蛋白质以及水结性物质。葡萄糖胺能够刺激糖胺聚糖（GAGs）的合成，而糖胺聚糖正是关节连接组织的一个重要组成成分。而GAGs与另外一种物质，透明质酸（有益于润滑关节处流质的粘性）可以形成蛋白聚糖（核心蛋白）。这些蛋白聚糖与胶原质便是软骨的主要蛋白质结构。

关节软骨——关节处的组织——并没有任何的血液供给。因此一旦此处由于受伤或是长期磨损而破坏，无法像身体其他组织一样那么快速有效地恢复。随着犬只年龄的增长——或者是犬只遭到了关节损伤——他们中的一些无法制造出足够的葡萄糖胺来满足身体持续增加的需求。这时我们可以在犬只的食谱当中添加葡萄糖胺与软骨素。软骨素是另外一种自然生成的物质，能够帮助锁住分解软骨的酶，从而达到强化现有软骨组织的作用。不过，根据大多数专家的看法，软骨素并不能建立起新的软骨组织。

参看补充成分表，葡萄糖胺一般都是从角素之中提取出来的。而角素是一种多见于例如螃蟹、大虾以及龙虾等甲壳类的多聚糖。当然这一物质也能够在实验室中进行人工合成，甚至还可以提供素食的形式。葡萄糖胺有五大主要化学形式，其中四个可以称为：氨基葡萄糖胺盐酸盐（HCI），氨基葡萄糖胺硫酸钠盐，氨基葡萄糖胺硫酸钾盐以及N-乙酰-D-氨基葡萄糖胺。

根据一家测试健朗营养产品的私人公司ConsumerLab.com报告，“没有数据显示这四种形式中的哪一个更优于其他三种形式。”然而，报告也提到每克化合物中所含有的“自由” 葡萄糖胺数量变化极大。比方说，“每1500mg氨基葡萄糖胺盐酸盐HCI含有1246mg的自由葡萄糖胺，而同样是1500mg的氨基葡萄糖胺硫酸钠盐或是氨基葡萄糖胺硫酸钾盐，分别只有938mg和888mg的自由葡萄糖胺。”

无论是多少含量，葡萄糖胺都是一样的，Nutramax Laboratories, Inc的兽医技师兼临床试验技术员Jeannie Willems说。但是“葡萄糖胺需要借助盐才能够进入身体。一旦进入了体内，葡萄糖胺就会与盐分离。携带葡萄糖胺的盐分子的大小会影响到吸附在盐分子上葡萄糖胺数量的多少，从而决定了进入体内葡萄糖胺的数量。”

相比添加物中葡萄糖胺的数量，其质量更为重要。葡萄糖胺可以分为不同等级，“生产药品级”是最高级别。然而产品标签上一般不会明确表明这类信息。犬主就得凭借一双慧眼看穿卖家的营销把戏，找出真相了。举例来说，有近五分之二的含有葡萄糖胺与软骨素的犬类关节补充物没能通过ConsumerLab.com2007年进行的测试，原因是实际产品无法与其描述相符合。该组织还会组织更多测试并在今年稍后时间宣布另一份测试结果。